乔尔·恩比德在费城76人的讨论中，首次跌至如此后的位置。这可不是一句玩笑话。勒布朗·詹姆斯以底薪加盟费城以追逐冠军，杰伦·布朗也从宿敌那交易而来，准备在八个月内展现“数据无用”的论调，而泰瑞斯·马克西则在向最佳阵容的目标挺进。至于VJ·埃奇科姆，他在惊艳的新秀季之后也期待更进一步——在这些话题被讨论完之前，恩比德根本轮不上。尽管如此，话题的热度并不等同于战术的重要性。76人如今有底气在偶尔某个夜晚没有恩比德也能赢下比赛，但这支球队的夺冠希望依然高度依赖于他的表现。

回顾上赛季，只要他能够出场，恩比德的表现依旧处于全明星的尖端，场均26.9分、7.7个篮板、3.9次助攻和1.2次盖帽。这大约是他当年MVP水平产出的75%到80%，然而，全联盟能够复制这种数据的球员屈指可数。费城队内并不缺乏能控球和得分的球员，真正短缺的是一个能够在内线两端有稳定表现的人。阿德姆·博纳和阿里尔·胡克波尔蒂并不适合争冠，因此要想实现目标，恩比德必须在季后赛的两个月中保持身体健康。

乐观的一面是，这支球队的阵容比以往更具竞争力，有能力支撑他进入季后赛。相对的不利因素则是，关于他的种种质疑依然在持续。这些质疑在事实面前被逐一驳斥，有人曾以为恩比德是勒布朗加盟的障碍，却发现詹姆斯对他赞不绝口；有人编造他与杰伦·布朗之间存在矛盾，结果又揭露出他们其实保持了良好的沟通；曾有关于他饮食的老话题，但现在的恩比德身体状态是多年来最好的；关于他成熟度的疑虑也不复存在，因他如今拥有自己的家庭并找到了人生成就感，主动治疗过去的创伤。

然而，“他总是无法打球”的批评似乎确有其事。恩比德总是面临各种突发情况，尽管他努力带着面具和护具复出比赛，但还是难免受到无法掌控的意外伤害，比如阑尾炎和贝尔麻痹等问题。每当他状态良好的时候，总有事情会打断他的进程。这种状况让人感到沮丧，尤其是他本人恐怕更是如此。即便有人相信他的健康状况可控，但基于多年经验，坦白讲，怀疑他的身体在赛季中崩溃也并非无理。

如今，恩比德的处境同样复杂。他虽然在76人阵容中的排名被压至末尾，却也是这支队伍中不可或缺的关键人物。我无比希望他能拥有自己的“闪耀时刻”，但是就如同他出勤记录里的不确定，我也无法对此充满信心。希望我会错。